1962年是具有转折意义的一年。这首先表现在政治体制上：在帕蒂-克拉麦尔（Petit-Clamart）1962年8月22日被社会主义阿尔及利亚组织OAS暗杀之后，戴高乐将军提出采用普选方式直接选举共和国总统。提议遭到维护传统议会制和担心个人权利膨胀的政界人士的强烈反对。议会对蓬皮杜政府投出不信任票，政府被推翻。戴高乐根据宪法赋予他的权利将议会解散，并等待1962年10月28日举行的关于改变总统选举方式的全民投票结果，以进行新的立法选举。最后，法国人以62.2%的大多数赞成通过了戴高乐的提议。

1965年，法国举行了首届总统普选。第一个七年任期结束后，戴高乐对是否参加竞选表示犹豫。他很晚才宣布参选，也没有象密特朗和勒卡尼埃等候选人那样积极为竞选作准备。在第一轮无结果投票之后（43.7%选票），戴高乐曾想退出竞选，后又重新镇定。第二轮选举中，在三次电视讲话中他的论点更贴近法国人最关心的问题。最后，他以54.8%的选票击败密特朗，再度当选共和国总统。

在一些重大决策上，戴高乐将军总是通过全民公决的方式寻求民众的支持。对于1962年的宪法修改、1962年1月8日的阿尔及利亚人民自治、1962年4月8日的埃维昂协议，以及1969年4月27日的地方改革和参议院改革，他都采取了公民投票的方式进行裁决。

奉行民族尊严和独立的外交政策

尽管阿尔及利亚战争的后遗症尚存（大批法国人回国，社会主义阿尔及利亚组织的暗杀活动），戴高乐将军终于可以摆脱阿尔及利亚问题，全力以赴地执行他的独立自主的外交政策，以加强法国在国际社会的地位。

他极力主张继续推行第四共和国时期开始的核武器政策。1960年2月，在雷冈（Reggane）附近的撒哈拉沙漠法国试爆第一颗原子弹。戴高乐拒绝美国人的监护，逐渐将法国从北大西洋公约组织中撤出。1966年法国正式宣布脱离北大西洋公约组织，但仍然是大西洋联盟的成员国。

此外，戴高乐将军还寻求建立一个真正的欧洲人的欧洲，并很早就开始同联邦德国表示友好。早在1958年，他就在科隆贝的私人寓所里接见了联邦德国总理阿登纳（Adenauer）。1963年1月22日签署的爱丽舍条约标志着独立于欧洲体制的法德轴心的建立。他曾于1963年和1967年两度拒绝英国加入欧洲经济共同体，因为他认为英国是美国放在欧洲的“特洛伊木马”。

1962年，为巩固欧洲经济共同体，他采取了共同农业政策，但同时在不违背罗马条约的基础上拒绝超国家权力。为此，他从1965年7月至1966年1月期间执行了他的“空椅”政策，以示对扩大欧洲委员会职权的反对。

推行“自由独立的政策”，即指摆脱冷战时期形成的两极对立（尽管他在1961年8月的柏林危机和1962年的古巴危机中支持美国的立场），同时加强法国在全世界的地位，寻求1960年以来宣布独立的原非洲殖民地和马达加斯加地区国家，以及亚洲和拉丁美洲国家的支持。1964年，戴高乐宣布承认中华人民共和国。他还到拉丁美洲国家进行访问。1966年，他在柬埔寨金边发表讲话时，抨击了美国在越南的政策。1967年7月，他发出“自由的魁北克万岁”的口号，强调了维护法国在北美的历史角色，同时表达对帝国主义的反对。这一史实表明戴高乐将军尊重人民管理自己事务的权利。

而且，戴高乐将军还注重同苏联及其卫星国发展友好关系，以建立“从大西洋到乌拉尔山的大欧洲”体系。1966年，他前往苏联访问，开始了他的“缓和紧张局势，进而达成谅解，最后进行合作”的外交政策。继此之后，他于1967年到波兰访问，1968年在罗马尼亚进行访问。