"A 49 ans, j'entrais dans l'aventure, comme un homme que le destin jetait hors de toutes les séries" écrit Charles de Gaulle dans le premier tome de ses Mémoires de guerre.
Le 18 juin 1940, le général de Gaulle s'adresse aux Français sur les ondes de la BBC. Et lance son appel à la Résistance. Récits et témoignages de cette date historique dans ce dossier anniversaire.
Le texte de l'Appel - Le manuscrit de l'Appel - Le témoignage du général de Gaulle

"Il est difficile de décrire l'émotion que j'éprouvais en écoutant cet appel, dont je sentais bien qu'il était le début d'une grande entreprise"
Geoffroy de Courcel, aide de camp du Général

"De Gaulle, dans ce petit avion, emportait avec lui l'honneur de la France. Le même soir, il lança à la radio son célèbre appel au peuple français."
Winston Churchill, Premier ministre (GB)

"Je me suis retrouvée devant une machine à écrire, alors que je tapais fort mal, et devant des feuilles manuscrites très difficiles à déchiffrer."
Elisabeth de Miribel, secrétaire du Général

"Churchill (...) pensa aussi certainement que le simple fait d’une voix française, éloquente, appelant à la résistance, pouvait éveiller des échos inattendus".
Edward Spears, officier de liaison

Elizabeth Barker, assistante à la BBC
Patrick Smith, reporter à la BBC
Jean Marin, journaliste

Tout commence le lundi 17 juin 1940, en début d'après-midi :

Venant de Bordeaux, siège du gouvernement français, le général de brigade à titre temporaire Charles de Gaulle et son aide de camp Geoffroy Chodron de Courcel, accompagnés du général  britannique Spears, atterrissent à l'aérodrome londonien de Heston.
Il s'installe dans un appartement prêté par un Français, près de Hyde Park, au centre de Londres, au numéro 6 de Seymour Place

Lundi 17 juin 1940, en milieu d'après-midi :
Le général de Gaulle rend visite à Winston Churchill au 10 Downing Street. Les deux hommes s'entendent très vite. Le premier ministre britannique décide de mettre la BBC à la disposition du Général. Il a été convenu qu'il ne l'utiliserait que lorsque le gouvernement Pétain aurait demandé l'armistice. 

Lundi 17 juin 1940, en fin d'après-midi :
La nouvelle parvient à Londres que le maréchal Pétain vient d'annoncer aux Français qu'il faut cesser le combat. Le général décide alors de lancer son appel dès le lendemain…

Mardi 18 juin 1940, 8 heures :
Le jour s'est déjà levé sur Seymour Place, de Gaulle est à sa table de travail. Il commence à rédiger le texte qu'il lira à la BBC. Dans la pièce voisine De Courcel, son aide de camp, s'active. Il lui faut trouver des secrétaires…

Le 18 juin heure par heure
De Gaulle en 1940 (Janvier-Juillet)

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