Pour approfondir
Episode A : Ici Londres !
Séquence 3 :
Thème :
Questionner et approfondir/ réponses/ compléments d’information
I- Que signifie rejoindre de Gaulle ?
Rejoindre de Gaulle signifie continuer à lutter pour libérer la France de l'occupant allemand. La lutte et les combats sont à organiser. Rejoindre de Gaulle signifie aussi se mettre hors la loi puisque le gouvernement français a signé l'armistice. Dans un premier temps la Résistance s'organise autour du général de Gaulle à Londres. « J'invite tous les Français qui veulent rester libres à m'écouter et à me rejoindre » dira-t-il à la BBC. Les premiers ralliements sont d'abord individuels (officiers, soldats, ou simples citoyens). «Ils venaient un à un, individuellement, personnellement», écrira l'aviateur et futur écrivain Romain Gary.
La France Libre est le nom donné à l'organisation de Résistance extérieure fondée à Londres par le général de Gaulle à la suite de son appel le 18 juin 1940. Les forces armées ralliées à la France Libre furent appelées Forces Françaises libres. De nombreux militaires français se trouvent en Grande-Bretagne au début de l'été 1940 (évacués de Dunkerque ou membres du corps expéditionnaire de Norvège), mais seulement une faible partie de ces forces se rallie la France Libre, les autres rentrent en France ou en Afrique du nord.
Après l'invasion allemande et la signature de l'armistice le pays est en état de choc. Le gouvernement s'installe à Vichy. Le 10 juillet, députés et sénateurs réunis votent les pleins pouvoirs au maréchal Pétain avec mission de promulguer une nouvelle constitution. La République Française est remplacée par l'Etat français. A 84 ans, le maréchal Pétain devient le chef de l'Etat et exerce le pouvoir exécutif et législatif. Seuls 80 députés se sont opposés au vote des pleins pouvoirs.
Célèbre chanteuse, danseuse et meneuse de revue elle est souvent considérée comme la première star noire. Elle prend la nationalité française en 1937. Dès le début de la Seconde Guerre mondiale, Joséphine agit pour la Résistance, en devenant un agent de renseignement. En France occupée, sa vie est menacée, elle gagne le Maroc où elle se met à la disposition des services de renseignement de la France Libre, puis de l'armée de l'air. Elle s'acquitte durant la guerre de missions importantes, et reste connue pour avoir utilisé ses partitions musicales pour dissimuler des messages.
II- Quel est le choix de la Grande-Bretagne après la signature de l'armistice par la France ?
A peine la France a-t-elle été envahie qu'Hitler engage son armée dans une tentative d'invasion de l'Angleterre, dernière puissance européenne à lui résister. La Grande-Bretagne reste seule dans la guerre et Winston Churchill déclare : « Vous vous demandez quelle est notre politique ? Je réponds quelle est de faire la guerre sur terre, sur mer et dans les airs. De faire la guerre avec toute la force et toute l'énergie que Dieu nous a données, de faire la guerre contre une monstrueuse tyrannie jamais surpassée dans le sombre et lamentable catalogue des crimes de l'humanité. Voilà notre politique. »
La bataille d'Angleterre débute le 10 juillet 1940. Le Blitz (éclair), nom donné aux bombardements de Londres par Hitler, commence le 7 septembre 1940. Durant 24 jours, 30 raids allemands larguent 7 000 tonnes de bombes sur Londres, tuant 7 000 personnes et en blessant 10 000 autres. Lorsque les attaques de jour de la 2ème flotte allemande cessent, les bombardements nocturnes de la 3e flotte, eux, continuent. Celle-ci lance sur Londres 50 raids consécutifs, de 150 à 200 bombardiers chacun. Au plus fort de ces attaques, dans la nuit du 15 octobre, un total de 380 tonnes de bombes classiques et 70 000 bombes incendiaires sont larguées sur Londres par 490 appareils. Un mois après, la Luftwaffe étend ses attaques à d'autres grandes villes anglaises. Birmingham, Southampton, Bristol, Plymouth, Liverpool sont successivement attaquées en novembre et décembre 1940, puis de mars à mai 1941. Premier échec allemand, la bataille d'Angleterre a entraîné la perte de 2 700 avions allemands et de 1 500 appareils britanniques. Elle s'achève officiellement le 31 octobre 1940, même si les bombardements de nuit allemands continuent jusqu'au déclenchement de l'offensive contre l'Union Soviétique, au printemps 1941.
III- Comment vivent les anglais pendant le Blitz ?
Lors des attaques aériennes nocturnes quasi-quotidiennes sur Londres la population civile doit chercher refuge dans les abris anti-aériens et dans le métro de Londres. Le quartier populaire de l'East End est le plus touché : il abritait les principales industries et surtout le port. Winston Churchill avait dit à ses concitoyens « je n'ai à vous offrir que du sang, de la sueur et des larmes ». De fait les Britanniques s'organisent chaque soir et partent avec couvertures, vivres attendre dans les abris que les bombardements de nuit cessent. Le roi Georges VI sa femme et ses filles restent à Londres durant le Blitz. La capacité morale de résistance de Londres et au-delà de tous les Britanniques, devint pour beaucoup le symbole de la résistance à l'envahisseur.
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