Nicolai Viktorovitch PODGORNY
Né en 1903 à Karlovka (Ukraine), il adhère au Parti communiste en 1930. Ouvrier puis ingénieur en 1931, il est nommé, en 1939, commissaire du peuple à l’Industrie alimentaire pour l’Ukraine. Pendant la Deuxième Gguerre, il est commissaire adjoint à l’alimentation à Moscou, puis directeur de l’Institut d’alimentation.
A la fin des hostilités, il représente la République d’Ukraine auprès du Conseil des ministres de l’URSS. Premier secrétaire (1957) du parti communiste d’Ukraine, il est chargé par Khrouchtchev d’améliorer la culture du maïs.
Il devient membre du présidium du Comité central en 1960. En octobre 1964, secrétaire du Comité central avec Brejnev, il contribue à la chute de Khrouchtchev.
En 1966, il succède à Mikoyan à la présidence du présidium du Soviet suprême.
Devenu ainsi chef de l’Etat, il assure la direction collégiale de l’URSS aux côtés de Leonid Brejnev et d’Alexis Kossyguine. Révoqué, le 24 mai 1977, il est remplacé, le mois suivant, par Brejnev qui cumule les fonctions de chef du Parti et de chef de l’Etat.
Après avoir perdu, en 1979, son siège de député, il meurt à Moscou, le 11 janvier 1983.