En reconnaissant la Chine populaire, le 27 janvier 1964, le général de Gaulle a ouvert la porte aux relations franco-chinoises contemporaines et gagné en retour une considération et une notoriété incontestables auprès du public chinois.

Juin 2004. L’hommage du président Hu Jintao à Charles de Gaulle

Quarante ans plus tard, pour commémorer l’événement et dans le cadre de l’année de la Chine en France, Monsieur Hu Jintao, Président de la République Populaire de Chine, est en visite d’État en France.

Le 28 janvier 2004, il rendait hommage au général de Gaulle en se rendant, en présence d’Yves Guéna et de l’Amiral de Gaulle, dans le bureau qu’il a occupé entre 1947 et le 1er juin 1958. Un hommage renforcé par la signature, dans le bureau du Général, du Livre d’or de la Fondation, sur lequel la phrase suivante est désormais inscrite en idéogrammes chinois :

« Perpétuons l’esprit d’un grand homme, pérennisons l’amitié franco-chinoise ».

Le Président Hu Jintao a achevé sa visite en inaugurant officiellement la version chinoise du site Internet de la Fondation, www.charles-de-gaulle.org/cn qui permet à un large public sinisant d’accéder à une connaissance approfondie de la vie et de l’oeuvre du général de Gaulle. Deux clips animés bilingues, français et chinois, d’une durée approximative de 2,30 mn chacun, ont été produits à cette occasion : Charles de Gaulle et la reconnaissance de la Chine populaire (1964-2004) et Charles de Gaulle, une vie en images.

Pour la Fondation Charles de Gaulle, cet événement exceptionnel s’inscrit dans sa mission de transmission de la mémoire du général de Gaulle en France et à l’étranger. C’est dans son prolongement qu’elle a présenté à Pékin en ouverture de l’année de la France en Chine à l’automne 2004 et au printemps 2005, une exposition en chinois intitulée "Charles de Gaulle, l’Homme des tempêtes" qui s’est poursuivie à Shanghaï, Wuhan et Chengdu.

2004-2005 l’exposition « charles de Gaulle, l’Homme des tempêtes »

Sensible à l’hommage rendu par le président Hu Jintao le 28 janvier 2004 dans le bureau du Général à Paris, désireuse d’entreprendre symboliquement le voyage que le Général s’apprêtait à effectuer en Chine à la veille de sa mort, la Fondation Charles de Gaulle a choisi de participer à l’année de la France en Chine en proposant au grand public chinois une exposition intitulée « Charles de Gaulle, l’Homme des tempêtes ».

Qui était de Gaulle ? L’exposition le rappelle au public chinois : un officier non conformiste et un « combattant intrépide contre l’agression fasciste » selon les termes de Mao Tsé-toung, mais aussi un Président de la République, héraut de l’indépendance nationale et modernisateur grâce à qui « la France a épousé son siècle » dans les années 60.

Inaugurée à Pékin le 10 octobre 2004, en ouverture de « l’Année de la France en Chine », dans le prestigieux Millenium Art Museum par Mme Bernadette Chirac et Mme Liu Yongqing, épouse du président Hu Jintao, accompagnées de M. Michel Barnier, Ministre des Affaires étrangères, et des Vice-ministres chinois de la Culture et des Affaires étrangères, l’exposition a ensuite été accueillie à la Grande bibliothèque de Shanghai par M. Dominique Perben, ministre français de la Justice et M. Zhang Fusen, son homologue chinois.

Devant le succès public – près de 100 000 visiteurs en 5 semaines – la Fondation Charles de Gaulle décide de prolonger « Charles de Gaulle, l’Homme des tempêtes » au Wuhan Museum du 18 mars au 29 avril 2005 (80 000 visiteurs) puis dans le musée de la Chaumière du poète Du Fu de la ville de Chengdu du 5 au 24 juillet 2005. Jamais exposition sur le général de Gaulle n’avait déployé une telle richesse, n’avait pénétré à ce point au coeur même du personnage. La scénographie inventive de Jean-Jacques Bravo, concepteur de l’exposition « Montagnes célestes » dans le cadre de « l’Année de la Chine en France », a permis à près de 350 000 chinois de découvrir l’épopée gaullienne.