Visite guidée

La maison natale de Charles de Gaulle est une maison en forme de U, dont la base se trouve sur la rue. Elle se divise en deux parties distinctes : le côté droit, nommé « petite partie », et le côté gauche, nommé « grande partie », reliés par une pièce située au-dessus de la porte cochère permettant la circulation directe entre les deux maisons. La demeure acquise en 1872 par Jules Maillot, le grand-père maternel du général de Gaulle possède les caractéristiques d’une maison bourgeoise de l’époque mais sans luxe. C’est pourquoi la maison est confortable, mais meublée et décorée de façon simple.

L'aile droite

L’affectation de cette partie de la maison a changé au fil du temps.

Lorsque Jules Maillot est devenu propriétaire, c’était un lieu de fabrication de tulles et de guipures. Il y installa ses ateliers où étaient fabriqués des rideaux à grands motifs dessinés. On y confectionne également des tentures, des couvres-lits et des châles en dentelle noire très à la mode à l’époque.
Face aux difficultés financières qu’il rencontre, Jules Maillot cède son affaire en 1878. Cet espace désormais libre est réaffecté en pièces fonctionnelles, une buanderie et une salle de jeux, situées dans le prolongement direct de la partie habitable de ce côté droit de la maison.

Au rez-de-chaussée, sont installées aujourd’hui la billetterie, la boutique et un espace d’exposition d’environ 50 m².

Espace d’habitation à l’époque de la naissance de Charles de Gaulle, le premier étage de l’aile droite est aujourd’hui occupé par des salles dédiées aux expositions temporaires. Spécialement conçue pour ces nouveaux espaces, l’exposition « De Gaulle, l’Homme du Nord » est actuellement visible à la Maison natale.

LE JARDIN
Le jardin de la maison natale de Charles de Gaulle a aujourd’hui partiellement disparu. Espace de jeux pour Charles de Gaulle on peut y voir aujourd’hui le buste du Général par André Journet posé sur un socle de granit de l’île de Sein.

LA PARTIE GAUCHE
C’est dans cette partie de la demeure que Charles de Gaulle est né. Aujourd’hui, en prenant en considération l’escalier, le grenier et la véranda, qui traditionnellement dans la région du Nord est une pièce à part entière de la maison, on peut dénombrer quinze pièces dans cette partie de la demeure : six au rez-de-chaussée, sept au premier étage et deux dans le grenier.

• Le rez-de-chaussée

À ce niveau, se trouvent les pièces dans lesquelles les habitants de la maison avaient coutume de se tenir le plus souvent. Ce sont le petit et le grand salon, la salle à manger et la véranda. On y trouvait également la cuisine et sa dépendance, la souillarde, située sous l’escalier principal près du vestibule. L’accès se faisait par le vestibule, mais les visiteurs attendus pénétraient également dans la demeure par la porte du petit salon, qui donnait directement sur la cour. Ce petit salon, intime et confortable, était une pièce de réception mais aussi un espace de lecture à l’époque de la naissance de Charles de Gaulle. Il commande l’accès au grand salon, beaucoup moins sombre puisqu’il bénéficie de la lumière apportée par les deux grandes fenêtres donnant sur la rue.

• Le grand salon

Pièce de réception, de repos et de distraction, les enfants n’étaient admis au grand salon qu’en de rares occasions. Des portraits d’ancêtres, comme à l’époque, décorent cette pièce.
L’ameublement est, comme le petit salon, composé de fauteuils, d’un canapé, d’une petite console en acajou et d’un grand guéridon rond en acajou. Dans le coin entre la fenêtre et le petit salon, est installé un piano à queue.

• La salle à manger

On y accède par le grand salon, mais également par le vestibule et le couloir de l’office menant à l’escalier de service.
Autour de la table à allonges en acajou (très certainement celle que l’on peut voir aujourd’hui), la famille se réunissait pour de grands déjeuners familiaux.
L’originalité de la pièce vient des trumeaux de lambris ornés de fleurs polychromes peintes sur des médaillons de métal situés aux quatre coins. Les murs sont peints de façon à imiter le marbre et vernis. De lourds rideaux à larges embrasses ornent les fenêtres ouvrant sur la véranda.

• La véranda

Ouvrant également sur le jardin grâce à une porte vitrée surmontée d’un motif de ferronnerie semblable à celui qui existait au-dessus de la porte sur le côté droit de la maison, la véranda accueillait les déjeuners et les dîners de famille à la belle saison. Pièces traditionnelles des demeures du Nord, c’est dans la véranda que Madame Maillot racontaient ou lisaient des histoires à ses petits-enfants.
À l’emplacement de l’ancienne cuisine est installé le premier sas d’interprétation consacré au contexte lillois à l’époque de la naissance de Charles de Gaulle et à l’histoire du quartier de la rue Princesse.

• Le premier étage

Un grand escalier tournant recouvert d’un tapis aux tonalités de rouge dessert uniquement le premier étage de la demeure. Ses murs étaient recouverts d’un papier peint imitant le marbre de couleur claire. À mi-étage, se trouvaient les toilettes.

Une première pièce commande l’accès de tout le premier étage. Elle a souvent changé d’affectation. Si elle fut dans les années 1920 une simple pièce de passage avec un point d’eau, elle fut aménagée en bureau avec un secrétaire dans les années 1930. Elle donne accès à droite à une grande chambre dont les fenêtres donnent sur le jardin ainsi qu’à la chambre de la grand-mère, la chambre natale et la chambre d’amis.

• La chambre de la grand-mère de Charles de Gaulle

Cette chambre dont les fenêtres donnent sur le jardin fut toujours réservée aux habitants principaux et permanents de la demeure. Elle communiquait avec un cabinet de toilette.
Cette vaste chambre était meublée d’un lit bateau double en acajou, d’une petite travailleuse, d’une commode en acajou, avec un dessus de marbre et une double porte, et d’un secrétaire en acajou de style Louis-Philippe.
A la place de l’ancien cabinet de toilette est installé le deuxième sas d’interprétation consacré aux ancêtres du général de Gaulle et à ses héritages familiaux.

• La chambre d’ami

Meublée avec soin cette pièce, dont la décoration était semblable à celle des autres chambres, avait la particularité de permettre le passage entre les deux côtés de la maison grâce à une porte ouvrant sur le premier étage de la partie droite du logis. Cette chambre servait à héberger les enfants et petits-enfants de Madame Maillot.
Au fond de la chambre, à droite, une porte donne sur la lingerie, à laquelle on avait également accès par l’escalier de service. Dans cette pièce réservée à la couture et au repassage puis transformée en cabinet de toilette est aménagé un troisième sas d’interprétation consacré à la jeunesse, à la formation et à la vocation militaire de Charles de Gaulle. Une maquette au sol reconstitue la bataille d’Austerlitz avec des soldats de plomb.

• La chambre natale

Cette chambre, qui n’était pas différente des autres, est celle ou est né Charles de Gaulle le 22 novembre 1890. On peut y voir la robe de baptême et la croix en ivoire de Charles de Gaulle.

• Le deuxième étage

Le deuxième étage est, en fait, un grenier très peu aménagé à l’époque de la naissance de Charles de Gaulle et simplement accessible par l’escalier de service. Ils abritent aujourd’hui la partie administrative de la Maison natale.