Une famille du Nord

Les grands-parents de Charles de Gaulle avaient tous deux des ascendances étrangères. Leurs aïeux se sont fixés en France à partir du milieu du 18ème siècle.
Né à Lille, Jules-Emile Maillot avait des origines allemandes par la famille KOLB, native du grand duché de Bade. Julia Delannoy-Maillot avait des origines irlandaises par les MAC CARTAN. Jules-Emile Maillot épousa Julia Delannoy en 1858 qui lui donna cinq enfants dont Jeanne, la mère de Charles de Gaulle.

Une famille catholique

Les grands-parents Maillot, tout comme les De Gaulle, étaient de fervents catholiques pour lesquels " la messe de l’aube était aussi nécessaire à la vie de l’âme que le pain quotidien l ’était à celui du corps " (Michel Marcq).
Dans le Nord, au sein des familles bourgeoises catholiques, il était commun de remplir son univers de signes de sanctification. On retrouve encore de nombreux témoignages de piété d’origine au sein de la demeure : entre autres, deux statuettes représentant Notre-Dame de la Treille et Notre-Dame de Foi, assise et tenant l’Enfant Jésus, actuellement dans la véranda, et, au dessus du porche, la Vierge immaculée écrasant le serpent.

Une famille traditionnelle

Julia, la grand-mère fut le personnage emblématique de la demeure. Femme pieuse ayant un sentiment absolu du devoir et de la famille, elle éleva ses filles de manière austère, si austère que la danse et le théâtre étaient exclus de leur distraction. Pour Julia, les arts devaient essentiellement mener à Dieu.

L’instruction de ses quatre filles était faite par une institutrice à domicile, ce qui témoigne des conditions aisées de la famille Maillot. Cependant, les Maillot n’eurent pas ce goût du luxe qu’afficha la grande bourgeoisie industrielle émergeant à cette époque.

A la mort de Jules-Emile Maillot en 1891, Julia resta dans la partie gauche de la demeure jusqu’en 1912, année de son décès. Tout au long de l’enfance de Charles, elle continua à recevoir la famille de Gaulle.

Qui est Henri de Gaulle ?

Le père de Charles de Gaulle est né le 22 novembre 1848 à Paris d’un père historien. Après avoir passé des licences de droit et lettres, il entre, à partir de 1884, dans l’enseignement privé, comme préfet des études dans un collège de jésuites, rue de Vaugirard à Paris. Le jeune Charles fut l’un de ses élèves.

En 1905, quand la loi interdit aux congrégations d’enseigner, il fonda un cours libre secondaire l'Ecole Louis de Fontanes. Bien que très attachés au catholicisme et à l’institution monarchiste (Henri de Gaulle lisait l’Action Française), les parents de Charles de Gaulle se démarquaient de la norme. Lors de l’Affaire Dreyfus, Henri de Gaulle exprimait, selon les témoignages familiaux,en outre, des opinions favorables au capitaine Dreyfus.
Documentations sur les ascendants maternels et paternels

La famille de Gaulle et le Nord

Habitant Paris, les DeGaulle restaient néanmoins très attachés au Nord. L’ambiance austère de la demeure était rompue par leur visite pendant les vacances de pâques, la foire de Lille et à la Saint-Nicolas. Les cousins, oncles et tantes Maillot et de Corbie se réunissaient lors de ces occasions.

Pour Charles de Gaulle, devenu " le Général ", la Maison natale était restée très imprégnée de ses souvenirs d’enfance et constitue les meilleurs moments de sa vie. Il confia par ailleurs : " Avec l’âge, c’est toujours l’enfance qui prédomine et si je pouvais être moi-même, ce serait probablement rue Princesse où je suis né. "

Sur les traces de la jeunesse

Enfant, Charles de Gaulle allait séjourner à Lille chez sa grand-mère pendant l’hiver 1896-1897 afin d'éviter l’épidémie de scalartine qui toucha ses trois frères. Il fut pour peu de temps élève de Notre de Dame de la Sagesse, Place aux Bleuets, non loin du quartier Saint-André.
Du fait de la séparation de l’Eglise et de l’Etat en 1905, il continua sa scolarité chez les jésuites en 1907-1908 à Antoing en Belgique. Durant cette période, il rendit visite régulièrement à sa grand-mère.

D’autres lieux de la région Nord étaient très appréciés par Charles de Gaulle, en particulier les plages du Pas de Calais à Malo et Wimereux pendant les vacances d'été. A Wimeureux, Jules-Emile Maillot avait fait construire une villa où les familles de Gaulle et Maillot se retrouvaient.