Après avoir quitté la place de l’Hôtel de Ville de Paris le 4 juillet dernier (21000 vistieurs) ; elle a passé l’été au mémorial Charles de Gaulle à Colombey-les-Deux Eglises.

Grenoble, commune Compagnon de la Libération, l’accueille à son tour du 6 au 21 novembre prochain, à l’occasion du 44ème anniversaire de la remise de la Croix de la Libération à la ville par le général de Gaulle et du 70ème anniversaire de la création de l’Ordre.

 

L’exposition se tiendra sous le chapiteau au Parc Paul Mistral, tous les jours de 9h à 19h. Entrée Libre. 

Cette exposition propose de jeter un éclairage sensible et presque « intérieur » sur l’Ordre des Compagnons de la Libération. Leur nombre – 1059 –, leur diversité – des personnes, des unités, des communes françaises – rendent cette mission ardue. Il nous faut donc trouver un guide, un médiateur : qui, mieux que l’un des leurs, écrivain reconnu deux fois par le jury du prix Goncourt peut s’acquitter de cette tâche ?

L’évènement « Romain Gary présente : les Compagnons de la Libération », veut faire sortir de l’ombre et prolonger le projet inachevé de l’écrivain. Il s’appuie sur le questionnaire inédit de Romain Gary, sur les témoignages recueillis alors, et sur la richesse du fond documentaire du Musée de l’Ordre de la Libération. En cette année 2010, qui marque aussi le 30ème anniversaire de la mort de Romain Gary, cette exposition s’apprête à parcourir la France et à faire résonner encore la mémoire de ceux qui ont combattu pour elle.

Romain Gary a souvent décrit la guerre dans ses ouvrages : roman comme Éducation Européenne, fiction autobiographique comme La promesse de l’aube (1960) ou livre d’entretiens comme La nuit sera calme (1974). Dans les années 70, il cherche à écrire une somme sur les Compagnons de la Libération. Il se lance dans une véritable enquête, questionnaire fourni à l’appui. Soixante Compagnons de la Libération répondent. Ce gisement de mémoire est resté ignoré depuis : le livre ne fut qu’un projet, que Romain Gary ne porta pas à son terme.

L’exposition

    * La visite de l’exposition débute par une sorte de « sas » portant sur Romain Gary. Ce sas permet de faire découvrir ce personnage complexe à la fois Compagnon de la Libération, écrivain, mais aussi enquêteur auprès des Compagnons, rôle dans lequel il est largement employé au fil du parcours qui suit.

    * Les enveloppes extérieures du premier bras de la Croix de Lorraine, perceptibles dès l’entrée de l’exposition présentent de très grands clichés : paysages idéaux d’une France vue comme la « mère patrie » par de nombreux Compagnons, personnages mythiques de l’Histoire de France, évocation d’une « certaine idée de la France » et de la « madone aux fresques des murs » chers à Charles de Gaulle. Plusieurs questions du questionnaire de Romain Gary reprennent ces thématiques et pourront être utilisées au fil du parcours pour enrichir cette vision.

    * L’axe majeur de la croix de Lorraine sert de repère chronologique. Le visiteur peut, en le parcourant, avoir un aperçu linéaire de l’histoire de l’Ordre, de sa création fortement inspirée des ordres de chevaleries médiévaux, jusqu’à la perspective du jour où il se refermera, lors de la mort du dernier compagnon. Un rappel du contexte mondial en 1940, une analyse des desseins de de Gaulle, créateur de l’Ordre, puis la description des règles et des symboles qui régissent l’Ordre sont indispensables. Le dernier tronçon de l’axe de la croix de Lorraine rappelle également que la fin de l’histoire particulière des Compagnons sera le moment de sa fusion dans la « grande histoire de la Résistance ». Le dernier des Compagnons reposera en effet aux côtés de ses frères d’armes des toutes origines, au Mémorial de la France Combattante. Le rôle du futur « Conseil national des communes » qui relèvera le flambeau de la mémoire de l’Ordre est aussi mis en lumière.

Les deux bras de la croix développent des thématiques :

    * Le premier bras de la croix présente les actions des compagnons pendant la Seconde Guerre, au travers de certaines questions de l’enquête de Romain Gary. Les communes et les unités combattantes qui ont été faites Compagnon sont mises en lumière. Les unités combattantes, par leurs parcours lointains, élargissent le propos de l’exposition aux dimensions de la guerre mondiale. Les  5 communs Compagnons sont présentées individuellement. L’étendue des actions résistantes qui y furent menées couvre l’ensemble du prisme des activités résistantes menées en France. À travers leurs histoires, c’est aussi toute l’action résistante de la France qui sera considérée.

    * Le deuxième bras de la croix montre de manière exhaustive et magistrale les visages de tous les Compagnons de la Libération. En réponse à cette fresque, des témoignages sont présentés. Tirés essentiellement de l’enquête de Gary, ils veulent laisser les compagnons présenter leurs frères d’armes, ceux qui ont été reconnus, mais aussi tous ceux qui sont tombés dans l’oubli (en particulier le rôle méconnu des femmes).

    * En revers, deux espaces plus en retrait proposent une vision plus générale sur l’Ordre.

Organisateurs : Secrétariat d’État à la Défense et aux Anciens Combattants, Fondation Charles de Gaulle, Musée de l’Ordre de la Libération

En partenariat avec l’ECPAD