L'élection de Nicolas Sarkozy a mis en évidence, par-delà les effets déstabilisants des trois cohabitations, la solidité du système mis en place par le général de Gaulle entre 1958 et 1962, et à travers elle la force d'un héritage que plus d'un considérait dépassé. Mais comment qualifier cet héritage ? Jusqu'à quel point le gaullisme constitue-t-il encore aujourd'hui un élément déterminant de la vie politique française ? Nicolas Sarkozy peut-il être considéré comme le digne héritier du général de Gaulle ? C'est à ces interrogations que tente de répondre Gaetano Quagliariello, fin connaisseur de l'histoire politique française et l'un des grands spécialistes du général de Gaulle. Dans un essai original, dans lequel il met en perspective le système politique français des cinquante dernières années avec les méandres de la politique italienne, il dresse un bilan sur la nature du gaullisme, sur la manière dont il a structuré le paysage politique français et sur les causes de son actualité.