Le troisième livre de Charles de Gaulle n’a en France qu’un bref succès de curiosité.
Il part d’un constat simple : l’Allemagne d’Hitler se réarme et menace la paix. Son livre critique la politique défensive de l’Etat-major, arc-bouté derrière la ligne Maginot : De Gaulle réclame dans son ouvrage la formation d’un corps de blindés, utilisé de façon autonome et offensive par des soldats professionnels et toujours disponibles (d’où la nécessité de former une armée de métier).
Condamné par la majorité des généraux français et par les socialistes qui craignent la suppression du service militaire, le livre attire en revanche l’attention du général Guderian.