Soucieux de redonner à la politique étrangère de la France une dimension mondiale, indépendamment de l’alliance avec les Etats-Unis dans le cadre de l’OTAN, De Gaulle lance dès 1963 plusieurs initiatives en direction de Pékin, conduisant à la reconnaissance de la Chine populaire par la France le 27 janvier 1964.
Cette initiative, qui déplaît aux Américains, conduit à une rupture des relations diplomatiques avec Taïwan dix jours plus tard.

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