Les années de formation - Fondation Charles de Gaulle

22/11/1890 : Naissance de Charles de Gaulle à Lille

C’est dans la demeure de ses grands-parents maternels (les Maillot), située 9 rue Princesse à Lille et qui abritait jusqu’en 1889 une fabrique de tulle, que le jeune Charles, 3ème enfant de sa fratrie, voit le jour le 22 novembre 1890. Sa mère Jeanne et son père Henri de Gaulle, professeur de lettres et d’histoire, vivent avec leurs enfants à Paris. Charles de Gaulle, très imprégné de ses souvenirs de vacances dans le Nord, se présente dans ses Mémoires, comme un « petit Lillois de Paris » (crédit photo : © MNCDG / CD59).

1896 : Début des études primaires

Issu d’une famille de la petite bourgeoisie, catholique et patriote, le jeune Charles reçoit une éducation très classique et fréquente plusieurs écoles libres : il fait ses études primaires chez les Assomptionnistes puis rentre au collège jésuite de Vaugirard. Charles de Gaulle, aux résultats moins prometteurs que son aîné Xavier, y acquiert une solide culture générale et se distingue par son goût pour l’histoire, son excellente mémoire et la qualité de ses compositions.

Été 1905 : Premiers écrits

Charles de Gaulle joue en famille une saynète en vers qu’il a écrite « Une mauvaise rencontre » retraçant l’histoire d’un bandit au grand cœur qui se justifie devant un voyageur avant de le détrousser. Cette saynète sera publiée l’année suivante par l’imprimerie de Montligeon.

19/07/1906 : Baccalauréat

Charles de Gaulle obtient le baccalauréat (première série : latin-grec) avec la mention passable.

Juillet 1907/Septembre 1908 : Classe préparatoire

Charles de Gaulle s’inscrit en classe préparatoire à l’Ecole centrale au collège du Sacré-Cœur à Antoing (Belgique). Pendant cette année scolaire, il suit les cours de mathématiques élémentaires pour préparer le concours d’entrée à l’Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr. Charles de Gaulle, aux résultats moins prometteurs que son aîné Xavier,y acquiert une solide culture générale et se distingue par son goût pour l’Histoire , son excellente mémoire et la qualité de ses compositions.Il publie une étude intitulée « La Congrégation » dans le numéro 6 de Hors de France, revue du collège d’Antoing.

1908-1909 : Classe préparatoire à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr au collège Stanislas à Paris

Imprégné par le souvenir de la guerre de 1870 transmis par ses parents, le jeune Charles choisit d’entrer dans l’armée par vocation. En 1908, il prépare le concours d’entrée à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr au collège Stanislas à Paris. La famille de Gaulle s’installe 3, place Saint-François-Xavier dans le VIIe arrondissement de Paris. Sous le pseudonyme de Charles de Lugale, il écrit une nouvelle intitulée Zalaïna, histoire d’amour entre un officier français et une jeune fille en Nouvelle-Calédonie.

30/09/1909 : Entrée à l’Ecole militaire de Saint-Cyr

Imprégné par le souvenir de la guerre de 1870 transmis par ses parents, le jeune Charles choisit d’entrer dans l’armée par vocation. En 1908, il prépare le concours d’entrée à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr au collège Stanislas à Paris. Il est reçu l’année suivante, 119ème sur 221. Pendant un an, il fait son service militaire en tant qu’élève-officier au 33ème régiment d’infanterie d’Arras. Puis, il intègre l’école où il reçoit une formation d’officier alliant activités physiques, matières militaires, histoire et géographie. Très bien classé à sa sortie de Saint-Cyr (au 13ème rang), il demande à retrouver le 33ème régiment d’infanterie d’Arras alors commandé par le colonel Pétain.

10/10/1909 : Service militaire au 33e Régiment d’Infanterie cantonné à Arras

Pendant un an, il fait son service militaire en tant qu’élève officier au 33ème régiment d’infanterie d’Arras. En janvier 1910, Sous le nom de Charles de Lugale, il publie un récit intitulé « La fille de l’Agah » dans Le journal des voyages et des aventures de terre et de mer, histoire d’amour se passant en Algérie. En avril, il est promu au grade de caporal et en septembre à celui de sergent.

09/10/1912 : Sortie de Saint-Cyr et affectation au 33e Régiment d’Infanterie d’Arras

Très bien classé à sa sortie de Saint-Cyr (au 13ème rang), il demande à retrouver le 33ème régiment d’infanterie d’Arras alors commandé par le colonel Pétain, qui formule ses appréciations dans le dossier militaire du sous-lieutenant de Gaulle : « 1913. Premier semestre. Sorti de Saint-Cyr avec le numéro 13 sur 211. S’affirme dès le début comme un officier de réelle valeur qui donne les plus belles espérances pour l’avenir. Se donne de tout cœur à ses fonctions d’instructeur. A fait une brillante conférence sur les causes du conflit dans la péninsule des Balkans. 1913. Second semestre. Très intelligent. Aime son métier avec passion. A parfaitement conduit sa section aux manœuvres. Digne de tous les éloges ». Charles de Gaulle est promu au grade de lieutenant le 1er octobre 1913.