Un mois après avoir été rappelé au pouvoir, le général de Gaulle se présente devant les caméras de télévision : peu satisfait par cette première intervention, il travaille son style et sa gestuelle. Assis derrière son bureau dans la Salle des Fêtes de l’Elysée, récitant un texte appris par cœur, il s’adresse par la suite régulièrement aux téléspectateurs, afin de rendre compte de la politique menée. L’exercice à visée pédagogique de l’exercice devient à plusieurs reprises un acte politique d’importance. Ainsi, le discours du 23 avril 1961 est décisif : il contribue à l’échec du putsch des généraux organisé à Alger. Apparaissant en uniforme, le général de Gaulle prononce une brève allocution dont la construction et le style dramatique ont emporté l’adhésion et la confiance des soldats du contingent et des Français de métropole.

A partir de 1958, les conférences de presse présidentielles sont le plus souvent biannuelles. Elles constituent de véritables événements médiatiques. La présence du gouvernement et d’un parterre de journalistes donne l’occasion au président de la République à travers des réponses rédigées à l’avance, de glisser des formules passées à la postérité. Ainsi lors de celle du 19 mai 1958, interrogé sur les conditions de son retour au pouvoir, le chef de la France Libre s’exclame : « Pourquoi voulez-vous qu’à 67 ans, je commence une carrière de dictateur ? ».

Parmi les discours prononcés lors de déplacements officiels, c’est moins devant les parlementaires ou les officiels qu’à l’occasion de grand discours publics que le général de Gaulle donne la pleine mesure de son talent oratoire. Au-delà de son sens de la formule – on peut notamment citer le discours prononcé à Alger le 4 juin 1958 dans lequel il glisse la phrase restée célèbre : « Je vous ai compris ! » -, ses discours revêtent une dimension politique qui leur assurent une adhésion populaire immédiate et qui demeure très vivace tant en France qu’à l’étranger.